Há décadas as crianças no Natal aguardam os presentes trazidos pelo bonachão e gorducho velhinho. Mas o Papai Noel é somente uma figura de ficção criada no final século XIX e, depois, repaginada para fins de propaganda comercial no século XX.
São Nicolau nasceu no século III, na Ásia Menor (hoje Turquia). Era filho de nobres muito ricos, mas preferiu seguir a carreira eclesiástica. Após a sua ordenação, jurou fazer bem às almas e dedicar sua vida ao próximo. Foi sagrado bispo de Mira na sua juventude e ali teve um importante papel evangelizador, estendendo o seu trabalho missionário também na Palestina e Egito. Inclusive, esteve presente no primeiro Concílio de Niceia, em 325.
Anos depois, Nicolau herdou de seus pais uma fortuna considerável, ocasião em que começou a distribuir dinheiro aos pobres. Por ser homem de grande virtude, fazia tudo isso secretamente, para não ser alvo de louvores e agradecimentos. Sua vida é repleta de milagres e de fatos sobrenaturais. São Nicolau é especialmente querido no Ocidente e Oriente. Inclusive é padroeiro da Grécia e da Rússia.
Faleceu em dezembro, mês em que celebramos o Nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo. Antes da criação da figura do Papai Noel, as crianças católicas do mundo todo esperavam ansiosas ganhar presentes de São Nicolau, hoje, essa tradição, infelizmente, só é observada por alguns. Nem por isso a verdade a respeito do autêntico benfeitor dos aflitos, dos mais necessitados e daqueles que rogam por um benefício sobrenatural ou material deve ficar escondida. Por isso decidimos deitar luz sobre um dos maiores santos da cristandade.
