Entre os relatos tradicionalmente associados à experiência mística de São Pio de Pietrelcina, encontra-se o episódio da aparição de um homem cuja identidade, posteriormente, seria revelada como sendo de Pietro Di Mauro.
Segundo relato do próprio Padre Pio, certa ocasião, enquanto se encontrava sozinho no convento de San Giovanni Rotondo, ele percebeu a presença de um idoso. O desconhecido teria se apresentado como Pietro Di Mauro, conhecido pelo apelido de “Precocò”, e afirmado que havia morrido em 18 de setembro de 1908, quando o edifício ainda funcionava como um asilo para pessoas necessitadas.
Sua morte ocorrera durante um incêndio no local, após adormecer enquanto fumava. O incêndio provocado pelo cigarro resultou na sua morte. Disse ainda que se encontrava no Purgatório e pediu a Padre Pio que celebrasse uma Missa por sua alma. Padre Pio prometeu atender ao seu pedido; depois disso, o homem desapareceu, levando o frade a compreender que, de fato, não se tratava de uma pessoa viva.
O episódio não terminou com a celebração da Missa. Padre Pio contou o acontecimento ao superior do convento, Padre Paolino da Casacalenda, que decidiu verificar se havia algum registro correspondente nos documentos da época.
Ao consultar os registros municipais relativos a 1908, foi encontrada uma anotação referente a Pietro Di Mauro, filho de Nicola, indicando que ele havia morrido em 18 de setembro daquele ano, em consequência do incêndio ocorrido no antigo hospício.
O episódio passou, assim, a integrar os relatos do Padre Pio sobre as suas experiências espirituais e sua devoção às almas do Purgatório. Para os que aceitam o seu testemunho, o acontecimento constitui um verdadeiro exemplo de sua crença no sufrágio espiritual aos mortos por meio da oração e da celebração da Santa Missa.
O episódio permanece como uma das narrativas mais conhecidas relacionadas à devoção de Padre Pio às almas do Purgatório – uma história cuja dimensão religiosa pode ser apreciada à luz da fé e do Magistério da Igreja.
